▪︎ مجلس نيوز
ستحدد عشرينيات القرن الحالي ما إذا كانت لدينا فرصة لتجنب ضرر للمناخ لا يمكن إصلاحه. لكن بالنسبة للمملكة المتحدة، يأتي هذا جنبا إلى جنب مع تحديات كبيرة أخرى. ستحدد استجابتها ما يحدث لرفاهية شعبها. تشير الشهادة الوحشية لدومينيك كامينجز هذا الأسبوع إلى أن قدرة قيادتها على الإنجاز موضع شك كبير.
لقد أطلقت مؤسسة ريسلوشن فاونديشن ومركز الأداء الاقتصادي في كلية لندن للاقتصاد أخيرا تحقيقا مهما في هذا الشأن. إنه أمر حاسم، لأن البلاد يجب أن تكافح من أجل التعافي من كوفيد – 19، وعواقب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، والثورة التكنولوجية المستمرة، والانتقال إلى صافي الصفر من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري. علاوة على ذلك، فإنها تفعل ذلك على قاعدة من الإنتاجية الراكدة، وعدم المساواة المرتفع، والشيخوخة السريعة، والديون المرتفعة.
الشخص الأبله هو وحده الذي سيفترض أن هذا سينجح بالتأكيد. تذكر: في 1987، احتفل الإيطاليون بالعام الذي تجاوز فيه الدخل الاسمي للفرد مثيله في المملكة المتحدة. لكن اليوم وبعد عقدين من ركود الدخل الحقيقي، فإن إيطاليا متأخرة كثيرا. وفجوتها مع ألمانيا لا تزال أكبر. مع ذلك، خلال العقد الماضي، شهدت الإنتاجية في المملكة المتحدة ركودا. إذا لم يتم عكس ذلك، فلن تفقد المملكة المتحدة المتراجعة هيبتها فحسب، بل ستفقد القدرة على توفير مستويات معيشية مرتفعة لشعبها.
يوضح التقرير بالتفصيل التحديات والإرث. في أعقاب كوفيد – 19، مثلا، ربما كانت هناك صدمة دائمة لتجارة التجزئة في الشوارع الرئيسة، وهي مصدر مهم خصوصا لوظائف النساء. على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، أصبح التأثير في التجارة مع دول الاتحاد الأوروبي واضحا بالفعل، مع وجود فرصة ضئيلة في أن التجارة مع بقية العالم ستعوض قريبا (إن وجدت) هذه الخسائر.
فيما يتعلق بالتكنولوجيا، يجب أن نفترض تحولات كبيرة ومستمرة في هيكل التوظيف والضغوط التنافسية، مع اختفاء عديد من الشركات. عند الانتقال إلى صافي الصفر، يجب أن تقوم الدولة باستثمارات ضخمة قبل أن تصبح أي مكاسب من انخفاض تكاليف التشغيل واضحة.
ثم هناك الإرث الرهيب. يعكس معدل نمو الإنتاجية المنخفض، من بين أمور أخرى، ضعف الاستثمار والتبني البطيء للتكنولوجيا الجديدة. يشير التقرير إلى أنه “في 2017، كان لدى المملكة المتحدة 71 روبوتا فقط مثبتا لكل عشرة آلاف موظف تصنيع، مقارنة بـ 309 في ألمانيا و631 في كوريا”. ونتيجة لتباطؤ نمو الإنتاجية، انخفض النمو في الدخل الحقيقي للأسر من 22 في المائة في العقد الأول من القرن الـ 21 إلى 9 في المائة فقط في العقد الأول من القرن الـ 21.
مرة أخرى، ارتفعت معدلات عدم المساواة في الثمانينيات ولم تنعكس أبدا. ونتيجة لذلك، فإن “معامل جيني في المملكة المتحدة (مقياس عدم المساواة) أعلى من جميع دول الاتحاد الأوروبي، باستثناء بلغاريا، وثاني أعلى معدل في مجموعة السبع”.
المملكة المتحدة لديها تفاوتات إقليمية كبيرة بشكل استثنائي في الإنتاجية، ما يترك التوزيع الإقليمي الأقل تفاوتا لدخل الأسرة يعتمد على التحويلات من لندن، التي تم التضحية بخدماتها وصناعتها الأكثر تنافسية على مذبح خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
في ضوء كل هذا، فإن التعزيز السهل لرئيس الوزراء هو ترف لا تستطيع الدولة تحمله. إن المطلوب بدلا من ذلك هو قول الحقيقة بلا رحمة الذي أوصى به كينز لصندوق النقد الدولي الناشئ آنذاك.
كما يشير التقرير، تمتلك المملكة المتحدة بعض الأصول المهمة، ولا سيما لغتها، وجامعاتها من الدرجة الأولى، وقاعدة علمية قوية وسياسات غير فاسدة إلى حد كبير. كما وضعت الحكومة بالفعل خطة للنمو تحتوي على بعض العناصر المرحب بها، بما في ذلك زيادة الاستثمار العام إلى حد ما، وخطة للتعلم مدى الحياة، والتركيز على الابتكار والعلوم وبعض الأهداف لإزالة الكربون.
مع ذلك، لا يوجد اعتراف بتكاليف خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي أو بالعقبات التي تحول دون انتشار الرخاء على نطاق أوسع. ليس هناك من يقين من أن الأموال المطلوبة سيتم إنفاقها على المهارات. هناك ثغرات كبيرة في خطة إزالة الكربون. ربما الأهم من ذلك، بدلا من الأفكار لكيفية زيادة الاستثمار الخاص، تعتزم المستشارة، بعد فترة وجيزة من المخصصات السخية للاستثمار، زيادة ضريبة الشركات بشكل كبير. سيؤدي هذا إلى تقليل الاستثمار المنخفض بالفعل. نعم، سنحصل على الموانئ الحرة. لكن هذه ستثبت أنها حيلة محصلتها صفر.
عندما ننظر إلى الوراء في كوفيد – 19، نرى خطأ فادحا تلو الآخر، تم تعويضه جزئيا بواسطة وميض من الإلهام: برنامج التطعيم. لكن إلهام واحد لن يؤمن تنمية الاقتصاد في مثل هذه الظروف الصعبة. وهذا يتطلب صنع سياسات بعيدة النظر وتعبئة الموارد من قبل آلة سياسية وإدارية كفؤة في علاقة داعمة مع قطاع خاص ديناميكي. إنها تتطلب سياسة وليست إيماءات واحتراما للواقع وليس شعارات. هل هذا ممكن في المملكة المتحدة؟ ربما. هل هو محتمل؟ لا.