▪︎ مجلس نيوز
قامت شركة ألمانية بتأمين أول استثمار لها لتوسيع نطاق آلة اندماج غريبة المظهر الملتوية يمكن أن تزود العالم بطاقة وفيرة ونظيفة وغير محدودة.
تم رفع Proxima Fusion تمويل بقيمة 7 ملايين يورو لبناء جهاز يعرف باسم stellarator ، وهو مفاعل اندماجي غير معروف يمكن أن يحمل مفتاح فتح إمكانات قوة صهر الذرة في حياتنا.
على الرغم من أن جولة التمويل الأولية كانت صغيرة ، إلا أنها جديرة بالملاحظة لأن الشركة الناشئة هي أول شركة تابعة لمعهد ماكس بلانك الألماني لفيزياء البلازما.
المعهد مخصص فقط لأبحاث الاندماج وهو موطن لأكبر نجم في العالم. الآلة التي أطلق عليها اسم Wendelstein 7-X ، هي نتاج 27 عامًا من البحث والتصميم (و 1.3 مليار يورو من الاستثمار) ، مدعومًا بالتطورات الأخيرة في الحوسبة الفائقة ونظرية البلازما الحديثة.
في حين أن الفيزياء الكامنة وراء الآلة معقدة للغاية ، ما يهم هو أن النجوم النجمية تقدم عددًا من المزايا المحتملة لتوكاماك الأكثر شعبية على شكل دونات – وهو تصميم سيطر على قطاع الاندماج لعقود.
التكوين الملتوي للمغناطيسات فائقة التوصيل في أ ممتاز تساعد في الحفاظ على البلازما فائقة السخونة التي تحتوي عليها مستقرة بدرجة كافية لدمج النوى وإطلاق الطاقة. والأهم من ذلك بالنسبة لمحطة الاندماج المستقبلية للطاقة ، يمكن أن تعمل نظريًا بشكل مستمر ، بينما يجب أن تتوقف التوكاماك بشكل دوري لإعادة ضبط ملفات المغناطيس الخاصة بها.
ومع ذلك ، فإن النجوم معقدون بشكل ملحوظ في التصميم والبناء ، ولهذا السبب تم وضعهم جانبًا إلى حد كبير في الستينيات لصالح ابن عمهم الأبسط ، توكاماك.
قال إيان هوغارث ، المؤسس المشارك لشركة Plural Platform ، الرائدة استثمار 7 مليون يورو ، أخبر صحيفة فاينانشيال تايمز.
قال هوغارث منذ أن قامت المستشارة الألمانية في ذلك الوقت ، أنجيلا ميركل ، بتشغيل W7-X في عام 2016 ، فقد حققت عددًا من الإنجازات العلمية التي “تحدد بشكل أساسي مجال اندماج الحصر المغناطيسي بالكامل”.
إن عالم الفيزياء الانصهار جوزفين برول من جامعة آيندهوفن للتكنولوجيا متحمس بنفس القدر. “فجأة ، عاد النجوم إلى اللعبة” ، قالت قال.
تتطلع Proxima Fusion ، بمساعدة الاستثمار الأولي ، إلى جعل هذه التطورات تجارية. يعتقد الرئيس التنفيذي للشركة ، فرانشيسكو سكورتينو ، أن ارتباط الشركة الناشئة بمعهد ماكس بلانك ، الذي يضم عددًا أكبر من الأشخاص الذين يعملون في فيزياء البلازما أكثر من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، يوفر ميزة فريدة. “السؤال هو ، هل يمكننا التنفيذ أيضًا ، وجعل هذا بطلًا أوروبيًا حقًا؟” سأل.
بينما يتدفق الاستثمار الخاص إلى رواد توكاماك – مثل أمثال MIT spinout CFS ، التي تقدر قيمتها بأكثر من ملياري دولار – يمكن أن تمهد الاختراقات الأخيرة في التكنولوجيا الممتازة الطريق لمجموعة جديدة من الشركات الناشئة الاندماجية مثل Proxima.
النوع الأول ، فرع من جامعة ويسكونسن ماديسون ، والمنافس الآخر الوحيد لبروكسيما حتى الآن ، نشأ 29 مليون دولار في آذار (مارس) من مشروع Breakthrough Ventures لبيل جيتس لتطوير نجم ذي جدوى تجارية.
في حين أن مشهد بدء التشغيل المتميز ينشط ، حذر توماس كلينجر ، مدير فرع غرايفسفالد في معهد ماكس بلانك ، من أن العمليات المجدية تجاريًا قد لا تزال على بعد 25 عامًا.
ومع ذلك ، إذا كانت التكنولوجيا قادرة على الوفاء بوعد الطاقة النظيفة اللامحدودة – فمن المحتمل أن الأمر يستحق الانتظار.
إذا كنت ، مثلي ، ترغب حقًا في التعرف على تقنية النجوم أكثر قليلاً ، فراجع هذا الشرح الرائع من معهد ماكس بلانك: