▪︎ مجلس نيوز
تستعد شركة Virgin Galactic لأول رحلة بطاقم لها منذ ما يقرب من عامين. ال أعلنت شركة سياحة فضائية أنها ستطلق طاقم الوحدة 25 إلى الفضاء في وقت لاحق من هذا الشهر لكنها لم تحدد موعدًا محددًا.
رحلة الفضاء القادمة هي “التقييم النهائي لنظام الرحلات الفضائية الكامل وتجربة رواد الفضاء” قبل أول رحلة تجارية لشركة Virgin Galactic المخطط لها في نهاية شهر يونيو. تمثل Unity 25 رحلة الفضاء الخامسة للشركة وستطلق أربعة موظفين من Virgin Galactic – Beth Moses و Luke Mays و Jamila Gilbert و Christopher Huie – إلى حافة الفضاء.
كما هو الحال مع الرحلات الفضائية الأخرى لشركة Virgin Galactic ، سيتضمن هذا الإطلاق استخدام مركبتين: VSS Unity و VMS Eve. في حين أن VSS Unity هي الطائرة الفضائية التي تعمل بالطاقة الصاروخية والتي تأوي ركاب Virgin Galactic ، فإن VMS Eve هي السفينة الأم التي تحمل الوحدة إلى الفضاء. عندما يصل الاثنان إلى حوالي 50000 قدم من الارتفاع ، تسقط حواء الوحدة قبل أن تشق الطائرة الفضائية طريقها إلى الفضاء دون المداري ، مما يسمح للركاب بتجربة لحظات قليلة من انعدام الوزن وهم ينظرون إلى الأرض من أعلى بكثير.
تمت آخر رحلة فضائية لشركة Virgin Galactic في يوليو 2021 وكان على متنها الرئيس التنفيذي لشركة فيرجن ريتشارد برانسون ، إلى جانب ثلاثة موظفين آخرين. بينما كانت الرحلة ناجحة ، كانت السنوات القليلة الماضية مليئة بالمطبات منذ ذلك الحين ، مع Virgin Galactic الاستمرار في خسارة المال وشركتها الشقيقة لإطلاق الأقمار الصناعية ، فيرجن أوربت ، إفلاسها في أبريل.
تتنافس Virgin Galactic مباشرة مع Blue Origin المملوكة لجيف بيزوس وتتقاضى 450 ألف دولار مقابل مقعد على متن طائرتها الفضائية. إذا سارت الأمور على ما يرام في وقت لاحق من هذا الشهر وخلاله أول رحلة فضاء تجارية، قد تتمكن الشركة من البدء في تغيير الأمور.