▪︎ مجلس نيوز
في صباح عيد الميلاد من العام الماضي ، استيقظت عشرات الأسر في جمهورية أيرلندا على خزان ماء ساخن تم تسخينه طوال الليل مجانًا.
كانت هذه الأسر جزءًا من مشروع تجريبي يديره الرائد المؤسسة الاجتماعية EnergyCloud، والتي وجدت طريقة لاستخدام فائض طاقة الرياح في الليالي الصاخبة لمساعدة الأشخاص الذين يعانون من فقر الوقود.
كل ما يتطلبه الأمر هو تركيب مفتاح خاص يسمح لـ EnergyCloud بتنشيط تسخين المياه عندما تكون هناك طاقة وفيرة على الشبكة. لا يزال بإمكان الأشخاص تسخين خزان الماء الساخن الخاص بهم عبر مفتاح يدوي متى شاءوا ، كما يمكنهم أيضًا إيقاف تشغيل النظام بالكامل إذا كانوا بعيدًا عن منازلهم لبعض الوقت.
يوضح Derek Roddy ، الشريك المؤسس لشركة EnergyCloud: “يمكننا إرسال رسالة عن بُعد مفادها النقر على الماء الساخن لديك وتسخين انغماسك في الليل”. ويضيف أنه تم توصيل سخانات المياه مجانًا عدة مرات في العام الماضي ، وليس فقط في صباح عيد الميلاد.
أسعار الطاقة في أوروبا لها ارتفعت في العامين الماضيين، بسبب التحولات في الطلب أثناء الوباء ، ومؤخراً ، الغزو الروسي لأوكرانيا. وقد أطلق هذا ارتفاع مقلق في فقر الوقود لكن الجهود للمساعدة على قدم وساق. الطاقة المتجددة ، على وجه الخصوص ، يمكن أن تأتي للإنقاذ.
EnergyCloud هي مؤسسة اجتماعية غير ربحية بها مجلس تطوعي مكون من 11 شخصًا. يتم التبرع بالأموال والتقنيات من قبل شركاء EnergyCloud ، بما في ذلك شركة Roddyy Climote ومزود الطاقة SSE Airtricity و Amazon Web Services.
يحصل الأشخاص الذين يتلقون مياه ساخنة مجانية على تنبيهات رسائل نصية حتى يعرفوا متى تكون متاحة. ويضيف رودي: “إنه يحدث فرقًا في حياة الناس”.
يقول إن خزانات الماء الساخن يمكن إعادة تصورها كبطاريات: “خزان الماء الساخن النموذجي يخزن 6 كيلووات في الساعة من الطاقة في الماء الساخن ، وهي كمية هائلة من الطاقة.” إذا أضفت جميع خزانات الماء الساخن في أيرلندا ، فستحصل على إجمالي حوالي 6 جيجاوات في الساعة.
تكلفة الفائض
الطاقة الفائضة من مزارع الرياح مشكلة مكلفة بشكل متزايد. في عام 2022 ، الشبكة الوطنية للمملكة المتحدة دفع 215 مليون جنيه إسترليني لإيقاف توليد الرياح عندما لا تكون هناك حاجة للكهرباء – وهي تكلفة يتم نقلها إلى المستهلكين ، مما يؤدي إلى زيادة الأسعار. لقد وجدت EnergyCloud طريقة لاستخدام فائض الطاقة مع مساعدة الأشخاص الذين قد يكافحون لدفع فواتير الطاقة الخاصة بهم.
من الناحية النظرية ، يستفيد الجميع من هذا – لأسباب ليس أقلها أن نقص التدفئة والماء الساخن يمكن أن يتسبب في مشاكل صحية أو يؤدي إلى تفاقمها. تقدر مؤسسة أبحاث البناء في المملكة المتحدة أن المنازل الباردة ، في إنجلترا وحدها ، تكلف الخدمة الصحية الوطنية أكثر من نصف مليار جنيه كل عام.
تضمنت المبادرات الأخرى لمساعدة الأسر التي تعاني من فقر الوقود في الماضي برنامجًا في اسكتلندا تم تثبيته بطاريات Tesla Powerwall في أكثر من 100 منزل، على الرغم من أن رودي يلاحظ أن التكاليف ضئيلة عندما تكون قادرًا على تحويل الطاقة إلى خزانات المياه الساخنة الموجودة بدلاً من ذلك.
تقول شركة EnergyCloud إنها تهدف إلى تثبيت مفاتيح خزان الماء الساخن التي يتم التحكم فيها عن بعد في ما لا يقل عن 10000 منزل بحلول نهاية العام ، وتخطط المؤسسة بالفعل للتوسع في أيرلندا الشمالية واسكتلندا.
تقول مارلين سميث من مؤسسة EnAct غير الربحية ، والتي تبحث في القضايا الاجتماعية المتعلقة باستهلاك الطاقة: “إنه مفهوم مثير للاهتمام حقًا”. ومع ذلك ، تشير إلى أن بعض الناس قد يترددون في السماح بتركيب معدات يتم التحكم فيها عن بعد في منازلهم. حتى الآن ، لم يكن ذلك عائقاً أمام EnergyCloud. كان جميع المشاركين متطوعين ويقول رودي إن 65000 منزل إضافي أعربت بالفعل عن اهتمامها بالانضمام.
“منفعة عامة”
يجادل سميث بأن شركات الطاقة الناشئة تقدم بشكل متزايد مصادر الطاقة المتجددة (وفائض الكهرباء) باعتبارها “منفعة عامة” محتملة. سعت مشاريع أوروبية أخرى إلى مساعدة الأسر ذات الدخل المنخفض في جميع أنحاء العالم على الوصول إلى الطاقة المتجددة مباشرة. يأخذ ترين، وهي شركة مؤلفة من 16 شخصًا ومقرها في السويد تتيح للأفراد الاستثمار في مشاريع الطاقة الشمسية في إفريقيا وآسيا وأمريكا الوسطى. تم جمع أكثر من 80 مليون يورو عبر المنصة حتى الآن.
يقول كريستوفر فالسن ، مؤسس شركة Trine: “هناك الكثير من التكنولوجيا – البطاريات ، والألواح ، والمحولات”. “الأمر يتعلق حقًا بالقدرة على تسريع ذلك من خلال ضخ رأس المال”.
يوضح أن المخططات التي تمولها ترين يمكنها ، على سبيل المثال ، السماح لأسرة في كينيا بشراء لوحة شمسية على أقساط ، مما يمكنهم من الحصول على كهرباء أرخص والابتعاد عن مولدات الوقود الأحفوري ، شائع للغاية في كثير من أفريقيا. حتى الآن ، حصل ما يقرب من 3 ملايين شخص في جميع أنحاء العالم على الكهرباء من مصادر الطاقة المتجددة بتمويل من مستثمري Trine.
على الرغم من أنه “لم يكن من الممكن تصوره” من قبل ، يقول فالسن إن ترين قد تسمح قريبًا للمستثمرين بدعم مشاريع الطاقة المتجددة في أوروبا أيضًا: ارتفاع أسعار الطاقة في القارة يعني زيادة الربحية من مشاريع الطاقة ، وبالتالي ارتفعت العوائد المحتملة أيضًا. في السابق ، لم تكن المشاريع الأوروبية جذابة بدرجة كافية في هذا الصدد.
يقول فالسن: “أعتقد أنه سيكون هناك دفعة أكبر لاستقلال الطاقة ، وأعتقد أنه سيكون مفيدًا جدًا لهذا القطاع بأكمله”. ومع ذلك ، يشير إلى أن هناك تساؤلات حول ما إذا كانت رسوم الطاقة المرتفعة في أوروبا ستستمر ، مما يزيد من حالة عدم اليقين بالنسبة للمستثمرين.
الكهرباء بسعر التكلفة
يدرك الكادر الأوروبي المتنامي من “مجتمعات الطاقة” – مجموعات الأسر التي تشتري مشاريع التوليد مثل مزارع الرياح الصغيرة – أن استقلال الطاقة يمكن أن يحمي الناس من أعلى الفواتير.
مثال طويل الأمد هو المجتمع في Eeklo ، بلجيكا الذي يستفيد من طاقة الرياح التي تسخرها ايكو باور. يوفر الكهرباء للعملاء أكثر أو أقل بالتكلفة.
يقول جان دي باو ، مهندس المشروع في EcoPower: “لدينا الكثير من الرياح في منطقتنا”. يوجد 65000 عضو في EcoPower في فلاندرز ، منهم بضعة آلاف يعيشون في Eeklo. يبلغ عدد موظفي الشركة حوالي 50 شخصًا ، وتدير ما مجموعه 20 مزرعة رياح في فلاندرز ، وقد جمعت 60 مليون يورو من رأس المال المستثمر من قبل المواطنين حتى الآن.
يقول دي باو: “يصبح الناس أعضاء في EcoPower ليس لأنهم يريدون كسب الكثير من المال ولديهم عوائد عالية ولكنهم يريدون الوصول إلى الطاقة المنتجة محليًا بسعر عادل”.
أصبحت المزايا واضحة خلال الأشهر الـ 12 الماضية ، حيث ارتفعت فواتير الطاقة في أوروبا. تقدر EcoPower أن أعضائها وفروا حوالي 700 يورو من إجمالي فاتورتهم لعام 2022. لكي تصبح عضوًا ، يجب على الأسر شراء حصة واحدة مقابل 250 يورو ، لكن يمكن للأشخاص الذين يعانون من فقر الوقود سداد هذا المبلغ على أقساط صغيرة تبلغ 3.50 يورو فقط شهريًا لستة سنين.
مخططات مماثلة تزدهر في جميع أنحاء أوروبا ، بما في ذلك Ripple Energy في المملكة المتحدة.
مع وجود المزيد والمزيد من توليد الطاقة المتجددة في القارة ، توقع رؤية فرص متزايدة لتقاسم أو توزيع الطاقة بتكلفة منخفضة في الأشكال الموضحة أعلاه.
يمكن أن تكون هناك تأثيرات أخرى لكل هذا أيضًا ، بالإضافة إلى مساعدة الأشخاص ذوي الدخل المنخفض أو الأسر الفقيرة بالوقود. يقول رودي إنه بمجرد أن علم المشاركون في برنامج EnergyCloud التجريبي أن الماء الساخن المجاني سيأتي من مزارع الرياح المحلية ، فقد أعربوا عن قبولهم المتوهج لمصادر الطاقة المتجددة. (طلبت TNW التحدث إلى أحد المشاركين ولكن قيل لها إنه لم يكن هناك شيء قريب.)
وصف البعض أحيانًا التوربينات البرية الكبيرة والبيضاء والمدببة بأنها متقرحة للعين. يقول رودي إن مخططات مثل EnergyCloud ، التي توضح الفوائد المالية المحتملة لمصادر الطاقة المتجددة ، يمكن أن تغير المواقف.
“حصل الناس على هذا على الفور. لم يكن هذا من الصعب بيعه “، كما يقول. “أعتقد أنه سيكون لدينا أشخاص يقتربون حرفياً من ممثليهم المنتخبين ويصرون على وجود مزارع رياح ومزارع شمسية مبنية في منطقتهم.”