▪︎ مجلس نيوز
يبحث قطاع الفضاء في المملكة المتحدة عن الإيجابيات بعد المدار الأول يطلق من أوروبا الغربية هنكد في الفشل.
يبدو أن المهمة قد بدأت بسلاسة. في حوالي الساعة 10 مساءً بتوقيت جرينتش يوم الاثنين ، كان طائرة بوينج 747 تحمل صاروخ LauncherOne من Virgin Orbit بنجاح أقلعت في جنوب غرب إنجلترا.
ثم قفزت الطائرة حوالي 35000 قدم قبل إطلاق الصاروخ فوق المحيط الأطلسي. ولكن بعد ذلك ، حلت كارثة.
احصل على تذاكرك لـ TNW فالنسيا مارس!
يأتي قلب التكنولوجيا إلى قلب البحر الأبيض المتوسط
“يبدو أن لدينا حالة شاذة منعتنا من الوصول إلى المدار. أعلنت شركة فيرجن أوربت على تويتر “نحن نقوم بتقييم المعلومات”.
يبدو أن لدينا حالة شاذة منعتنا من الوصول إلى المدار. نحن نقوم بتقييم المعلومات.
– فيرجن أوربت (@ فيرجين أوربت) 9 يناير 2023
وسرعان ما قدمت الشركة الأمريكية مزيدًا من التفاصيل. ظهرت المشكلة أثناء إطلاق محرك المرحلة الثانية من LauncherOne ، بينما كان الصاروخ يسير بسرعة تزيد عن 11000 ميل في الساعة.
فقدت جميع الأقمار الصناعية التسعة الموجودة على متن الطائرة. من بينها Amber-1 ، الذي طورته تطبيقات الأقمار الصناعية البريطانية Catapult و Horizon Technologies للتتبع البحري.
“سنعود أقوى.
قال بول فيبريف ، كبير التكنولوجيا في شركة تطبيقات الأقمار الصناعية منجنيق ، إن الفشل كان بمثابة نكسة كبيرة لجميع المعنيين ، ولكنه “أثر طفيف” على استراتيجية الفضاء في المملكة المتحدة.
قال فيبريف لـ TNW: “إنها ضربة ، لكنها ليست ضربة مدمرة”. “سوف نتعلم منه ، ونعود أقوى ، ونحسن القدرة التي لدينا في المملكة المتحدة “.
هذه القدرة لها أسس ثابتة. كجزيرة ذات خط عرض شمالي ، تمتلك بريطانيا جغرافيا ميمونة لإطلاق الأقمار الصناعية في pأولار والمدارات المتزامنة مع الشمس ، والتي تمتد فوق القطبين الشمالي والجنوبي.
هناك عدة أسباب مقنعة لتسخير نقاط القوة هذه. أحدهما هو الطلب المتزايد على الاتصال الرقمي في جميع أنحاء العالم ، والذي لا يمكن تلبيته باستخدام البنية التحتية الأرضية وحدها.
هناك دافع آخر تم تسليط الضوء عليه بوحشية من خلال الحرب الروسية في أوكرانيا. غزو فبراير كشف الحاجة إلى نشر أقمار صناعية صغيرة بسرعة للاستخبارات العسكرية ، مما أدى إلى زيادة الطلب على عمليات الإطلاق في أوروبا.
وقد نصبت المملكة المتحدة نفسها على أنها المزود المثالي لهذه الموانئ الفضائية. بالإضافة إلى جغرافيتها المواتية ، البلد هي شركة رائدة في إنتاج الأقمار الصناعية ، موطنًا لـ العديد من شركات الفضاء الخاصة ، وأول دولة في أوروبا تطبق قوانين جديدة للرحلات الفضائية.
سبعة موانئ فضائية في جميع أنحاء بريطانيا هي الآن قيد التطوير. من غير المحتمل أن يوفروا منصات إطلاق للمهام إلى القمر ، لكن يمكنهم تقديم مواقع واعدة للأقمار الصناعية الأصغر.
“كانت هذه السيارة بالتحديد تحمل أقمار صناعية من سبعة مزودين مختلفين ، وكلهم يقومون بأشياء مختلفة. قال فبراير “لقد تم تصنيعها يدويًا حقًا من حيث الغرض منها”.
“نحن نركز حقًا على الإطلاق السريع الاستجابة والابتكار – وليس جانب التوسع.”
“دبليوتظل e ملتزمة بأن تصبح المزود الرائد في أوروبا.
وجد Febvre سببًا آخر للأمل وهو ما تم تحقيقه بالفعل. في حين أن مهمة يوم الاثنين لم تحقق هدفها النهائي ، إلا أنها أثبتت أن عمليات الإطلاق الفضائية يمكن تحقيقها من الأراضي البريطانية.
ستعمل المحاولة أيضًا على تعزيز الخبرة واللوائح والقدرات المحلية.
“نجح المشروع في إنشاء قدرة إطلاق أفقية في Spaceport Cornwall ، وما زلنا ملتزمين بأن نصبح المزود الرائد لإطلاق الأقمار الصناعية الصغيرة التجارية في أوروبا بحلول عام 2030 ، مع التخطيط لعمليات الإطلاق الرأسية من اسكتلندا ، “وقال أت آرتشر ، مدير الرحلات الفضائية التجارية في وكالة الفضاء البريطانية ، في بيان.
نظرًا لأن الأقمار الصناعية مؤمنة ، سيتم تعويض الشركات المصنعة والمشغلين عن خسارتها. ستكون المشكلة الأكبر هي الإضرار بالسمعة.
الانتكاسات في الفضاء ليست غير عادية ، لكنها لا تزال تخيف المستثمرين. يتعين على Virgin Orbit الآن إقناع النقاد بأن الفشل لن يتكرر. في غضون ذلك ، تخطط المملكة المتحدة بالفعل لإطلاق آخر في غضون الاثني عشر شهرًا القادمة.