▪︎ مجلس نيوز
تقترب القاعدة الجديدة التي تسمح للجنة الاتصالات الفيدرالية من تنظيم معدلات المكالمات الهاتفية في السجون بخطوة واحدة لتصبح قانونًا. بعد، بعدما تم تمريره من خلال الكونجرس الأسبوع الماضي، قانون اتصالات مارثا رايت ريد العادل والمعقول لعام 2022 ينتظر الآن توقيع الرئيس جو بايدن.
لقد تحطمت صناعة المكالمات الهاتفية في السجون لعقود من الزمن ، حيث فرضت شركات الاتصالات ، مثل Global Tel Link و Pay Tel Communications ، رسومًا غير عادلة على مكالمات الهاتف ومكالمات الفيديو من النزلاء. تختلف هذه الرسوم حسب الولاية ، لكنها تشمل مزود الهاتف الذي يقدم عمولات للسجون والحكومات المحلية باستخدام الأموال التي يجمعونها من أصدقاء وعائلات الأشخاص المسجونين. النتيجه هي صناعة 1.4 مليار دولار مبنية على رسوم تؤثر بشكل غير متناسب على النساء والأشخاص ذوي البشرة السمراء.
وفقًا لمبادرة سياسة السجون، يبلغ متوسط تكلفة مكالمة هاتفية مدتها 15 دقيقة من السجن حوالي 3 دولارات ، وهذا لا يشمل أي رسوم إضافية لإعداد وتمويل حسابات الهاتف المدفوعة مسبقًا المستخدمة لإجراء المكالمات. تعمل لجنة الاتصالات الفيدرالية FCC على قمع هذه التكاليف المفترسة لسنوات وفرضت سقفًا على مكالمات السجن في عام 2021 ، في حين أن الدول الفردية ، بما في ذلك ولاية كونيتيكت و كاليفورنيا، إجراء مكالمات هاتفية بالسجن مجانًا.
لكن ال قانون مارثا رايت ريد، الذي سمي على اسم أحد المدافعين عن سياسة السجون الذي حارب رسوم المكالمات الهاتفية الباهظة ، سيمنح لجنة الاتصالات الفيدرالية سلطة “ضمان رسوم عادلة ومعقولة لخدمات الاتصالات الهاتفية والمتقدمة في السجون ومرافق الاحتجاز”. يعدل مشروع القانون قانون الاتصالات لعام 1934 ويضيف لغة إضافية لتغطية مكالمات الهاتف والفيديو. ومن المتوقع أن يوقع الرئيس بايدن على التشريع.
قالت رئيسة لجنة الاتصالات الفيدرالية جيسيكا روزنوورسيل في بيان: “لقد تحركت لجنة الاتصالات الفيدرالية منذ سنوات بقوة لمعالجة هذه المشكلة الرهيبة ، لكننا كنا مقيدين في مدى قدرتنا على معالجة معدلات المكالمات التي تتم داخل حدود الدولة”. “اليوم ، بفضل قيادة أعضاء مجلس الشيوخ دكوورث وبورتمان وائتلافهم الحزبي ، ستُمنح لجنة الاتصالات الفيدرالية سلطة إغلاق هذه الثغرة الصارخة والمؤلمة والضارة في قواعد معدل هواتفنا للأشخاص المسجونين”.