▪︎ مجلس نيوز
لم تكن جائحة كوفيد هي المرة الأولى التي تجد فيها أمريكا نفسها منقسمة على طول اللحامات الأيديولوجية حول الأمراض المعدية ، ولا الإنفلونزا الإسبانية في عام 1919. حتى عندما كانت أمريكا لا تزال مجموعة من المستعمرات ، أجرينا خلافات مريرة حول سياسة الصحة العامة.
خلال الفترة التي سبقت الحرب الثورية ، وجدت المستعمرات الثلاث عشرة نفسها محاصرة بتفشي مرض الجدري على نطاق واسع ومميت ، تم نقله إلى هنا على متن سفينة عبيد وصلت مؤخرًا. مع هذا المرض وصلنا أيضًا إلى أفضل دفاع لنا ضده – تقنيات التلقيح التي مارسها العبيد أنفسهم. ومع ذلك ، فإن الحصول على جمهور أوسع وأكثر بياضًا على متن الطائرة مع هذه العلاجات المنقذة للحياة – حتى مع الدعم القوي من بنجامين فرانكلين ، الذي فقد ابنًا عزيزًا بسبب المرض بعد رفض تطعيم الصبي – لم يكن سهلاً.
لكنها أثبتت أنها ضرورية للغاية. كما يوضح المؤرخ أندرو ويرمان في عدوى الحرية: سياسة الجدري في الثورة الأمريكيةو كانت مقاومتنا العنيفة الصريحة للمرض ومطالبتنا بالتحرر منه هي أيضًا ما ساعد على تحفيز حشدنا للاستقلال عن إنجلترا.
مقتبس من عدوى الحرية: سياسة الجدري في الثورة الأمريكية بواسطة أندرو م. ويرمان. حقوق النشر عام 2022. تم النشر بإذن من مطبعة جامعة جونز هوبكنز.
تكوين كتلة حرجة
في 15 ديسمبر 1774 ، تمت دعوة القس صمويل ويليامز من برادفورد بولاية ماساتشوستس إلى سالم من قبل القس آسا دنبار لإلقاء خطبة عيد الشكر أمام جماعة الكنيسة الأولى. أطلق ويليامز خطابه على خطبته “خطاب عن حب بلادنا” ، وتم التبشير بها ثم نشرها في الأشهر المتوترة بين إعلان قوانين بريطانيا القسرية في صيف 1774 واللقطات الأولى في ليكسينغتون وكونكورد في أبريل 1775. روج ويليامز ، من على المنبر ، بإنجازات أمريكا في الحكومة المدنية والدين والجيش ، ولكن بشكل مفاجئ سلط الضوء أيضًا على براعة أمريكا العلمية. جادل ويليامز بأنه لا يمكن أن يُتوقع من أمريكا ، كدولة طفلة “الأعداد أو الثروة أو المؤسسات الأدبية للدول القديمة” ، ولكن حتى مع هذه العيوب ، تفاخر ويليامز بأن الأمريكيين قد حققوا بالفعل “اكتشافين رأسماليين”. أولهما اكتشاف بنجامين فرانكلين للكهرباء ، والثاني اكتشاف لقاح ضد الجدري. أشار هذان الإنجازان إلى أن أمريكا لديها “اتجاهات قوية نحو حالة من الكمال والسعادة أعظم مما شهدته البشرية حتى الآن”.
تطلب التعبئة الشعبية لحرب الاستقلال أن يتخيل الأمريكيون في ثلاث عشرة مستعمرة مختلفة ، يمتلكون “أشكال مختلفة من الحكومة ، وقوانين مختلفة ، ومصالح مختلفة ، وبعضهم من قناعات دينية مختلفة وأخلاق مختلفة” ، تخيل ثقافة مشتركة تحتاج إلى الدفاع. بحلول منتصف القرن ، كان المستعمرون العاديون قد طوروا ولعًا كبيرًا بالثقافة السياسية الملكية والسلع الاستهلاكية البريطانية المستوردة مثل الشاي ، مما خلق هوية بريطانية مشتركة بشكل متزايد عبر المستعمرات. لم تكن الثورة إذن حتمية ولكنها كانت نتيجة انفصال مفاجئ في سبعينيات القرن الثامن عشر بسبب المظالم البريطانية بدلاً من تمزق بطيء على مدى عقود من تطوير القيم الأمريكية. من خلال النظر في الكيفية التي ينظر بها المستعمرون إلى التطعيم ، يمكننا أن نرى أن الأمريكيين طوروا إحساسًا خاصًا بالفخر القومي مع الحفاظ على هويتهم البريطانية الشاملة ، وكيف يمكن فجأة أن تنفجر مثل هذه المشاعر في حالة غضب غيور عند عدم الاعتراف بها. كان اكتشاف وتنفيذ التلقيح ضد الجدري من الممارسة الشعبية إلى الانتصار الطبي في القرن الثامن عشر بالتأكيد عملية عالمية وعبر المحيط الأطلسي ، لكن الأمريكيين في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي جمعوا معًا تاريخًا مشتركًا حول اكتشاف أعظم إجراء طبي للبشرية ، مما أدى إلى تحوله. في علاج أمريكي بالكامل. على الرغم من أنهم لم يتفقوا دائمًا على التفاصيل ، لم يكن لديهم شك في أنهم فعلوا ذلك دون مساعدة أي شخص في بريطانيا العظمى. كما فعل ويليامز في خطبته ، استخدم الأمريكيون ادعائهم بأنهم اخترعوا التلقيح للاحتفال بالإنجاز الأمريكي وفي النهاية لتبرير الثورة.
طوال خطبته في سالم ، لعب ويليامز مع جمهوره حول البلد الذي كان يصرح بحبه ، بريطانيا أم أمريكا. كان يتحدث في اليوم السابق لذكرى تدمير الشاي في ميناء بوسطن. رداً على هذا التدمير ، أغلق البرلمان ميناء بوسطن بقانون ميناء بوسطن وغيّر كيف يمكن لمجتمعات ماساتشوستس إدارة شؤونها الخاصة واجتماعات البلدة في قانون حكومة ماساتشوستس. أهالي ماساتشوستس ، الغاضبون مما اعتبروه تجاوزًا استبداديًا ، أنهى السلطة الملكية في معظم المناطق الريفية ، حيث كانت المجتمعات تشكل لجانًا ثورية للسلامة ، وتغلق محاكم المقاطعات ، وتطالب بالولاء ، وتسليح نفسها ، وتدريب “رجالها”. ومع ذلك ، يأمل الكثيرون في مصالحة سريعة وتخفيف حدة العنف. قلة هم الذين كانوا يدعون إلى الاستقلال التام.
لقد فهم ويليامز أن كلماته مهمة في هذه اللحظة ، حيث أن أهل سالم ، الذين كانوا يُنظر إليهم – على نحو ساخر في كثير من الأحيان – على أنهم مركز ولاء في ماساتشوستس ، فكروا في كيفية رد فعلهم على الأزمة الحتمية في الأشهر المقبلة. قرر الوزير أن الناس يجب أن يحبوا كل البشرية لأنهم يحبون الله ، لكن هناك حبًا خاصًا يجب أن يتمتع به الناس لبلدهم. لم يبدأ حتى منتصف العظة في الكشف عن أنه فصل البلد الأم عن المستعمرات الموحدة ، وكان يشجع المصلين على حب الأخيرة.
لقد فهم ويليامز جمهوره والسياق المحلي أيضًا. على مدار العام الماضي ، مستشفى إسكس و ال سجن سالم تم تدميره من قبل الغوغاء الغاضبين من التطعيمات. في حين لم يكن عنيفًا مثل الجدل في ماربلهيد ، في سالم ، فقد انفجر نقاش مدني حول أفضل السبل لحماية مجتمعهم من وباء الجدري إلى قضية فخر وطني بسبب ادعاءات طبيب بريطاني لامع اسمه جيمس لاثام ، والتي قسمت من بلدة إلى اليمينيين والمحافظين عشية الثورة. استخدم ويليامز ، الذي أصبح فيما بعد “أستاذ هوليس في الرياضيات والفلسفة الطبيعية” في جامعة هارفارد بعد خمس سنوات من هذه العظة ، العلم لإثبات قضيته. وقارن حب المرء لوطنه بجاذبية الجاذبية ، التي “ستجذب أبدًا إلى مركز مشترك”.
في حين أن البلد الأم لديه الكثير مما يعجب به ، فقد أنشأ الأمريكيون كتلة حرجة خاصة بهم من خلال النمو السكاني ، وجمعوا أنفسهم مع طالبي اللجوء من أراض أخرى: “منذ البدايات الضعيفة للمغامرين الخاصين ، كان نمونا وتقدمنا سريعًا بشكل مذهل. في غضون قرن ونصف ، أصبحنا أكثر من ثلاثة ملايين نسمة “. وأكد ويليامز أن العملية كانت متسارعة. كان لا بد أن تكون اكتشافات الكهرباء والتلقيح مجرد بداية “التحسينات الأمريكية في التجارة والفلسفة والفن الطبي”. بناءً على هذه الإنجازات وهذه الإمكانات ، أوضح ويليامز في نهاية خطابه أن “قضية أمريكا تبدو بالفعل هي السبب الأفضل. إنه ليس سبب غوغاء ، أو حزب ، أو فصيل الذي تريد أمريكا الدفاع عنه. . . كما أنه ليس سبب الاستقلال الذي ننظر إليه. إن قضية الدفاع عن النفس والإيمان العام وحريات البشرية هي سبب انخراط أمريكا “.