▪︎ مجلس نيوز
مع هدير أضاء سماء الليل ، أرسلت وكالة ناسا صاروخها الهائل من الجيل التالي محلقًا إلى الفضاء لأول مرة يوم الأربعاء. انطلق صاروخ نظام الإطلاق الفضائي ، أو SLS ، في الساعة 1:47 صباحًا بالتوقيت الشرقي من كيب كانافيرال ، فلوريدا ، مما يشير إلى بداية حقبة جديدة جريئة لبرنامج الفضاء التابع للحكومة الأمريكية.
كما أنه يمثل نجاحًا كبيرًا لبرنامج Artemis التابع لوكالة ناسا للعودة إلى القمر ، والذي عانى من سنوات من التأخير وحوادث التطوير ومليارات الدولارات في تجاوزات الميزانية. خلال الأشهر القليلة الماضية ، تسببت كل من الأعاصير والصعوبات الفنية في تأخير الإطلاق – بما في ذلك اثنين من الدعك. بعد ذلك ، تمكن المهندسون الليلة من إصلاح كل من تسرب الهيدروجين المتقطع و “مفتاح إيثرنت سيء” في الساعات التي سبقت الإطلاق مباشرة.
يمكن لناسا الآن وضع العديد من هذه المشاكل في الرؤية الخلفية لأنها تتطلع إلى مستقبل البرنامج.
قال تشارلي بلاكويل-طومسون ، مدير إطلاق Artemis: “بالنسبة لجيل أرتميس ، هذا من أجلك” ، لأنها أعطت الضوء الأخضر للانطلاق.
حملت SLS كبسولتها Orion على ارتفاع يقل قليلاً عن 4000 كيلومتر قبل أن تنفصل المركبتان وتسقط المرحلة الأساسية للصاروخ على الأرض. سيستمر Orion في السير إلى القمر ، والذي سيدور حوله لعدة أيام قبل أن يعود إلى الأرض. من المقرر أن تتساقط الكبسولة في المحيط يوم 11 ديسمبر. لهذه المهمة ، أوريون غير مأهول – باستثناء ثلاثة من العارضات ، اثنان منها مزودان بأجهزة استشعار لقياس مستويات الإشعاع.
أحد الأهداف الرئيسية لهذه الرحلة هو اختبار درع أوريون الحراري ، والذي سيتعين عليه تحمل درجات حرارة تصل إلى 2800 درجة مئوية عند دخوله الغلاف الجوي للأرض. بالإضافة إلى ذلك ، ستختبر ناسا الحماية من الإشعاع وأجهزة الاستشعار ومعدات الملاحة والاتصالات.
كان إطلاق SLS أيضًا اختبارًا لأقوى تكوين صاروخي لوكالة ناسا حتى الآن ، وهو شرط أساسي لمهام الفضاء السحيق المستقبلية. Artemis I ، أول رحلة متكاملة لـ SLS و Orion ، يبلغ ارتفاعها 322 قدمًا – 17 قدمًا أطول من تمثال الحرية – ويزن 5.75 مليون جنيه. أثناء الإطلاق والصعود ، ستنتج SLS 8.8 مليون رطل من أقصى قوة دفع ، أي 15 بالمائة أكثر من صاروخ Saturn V.
كان من المقرر إطلاق الصاروخ لأول مرة في عام 2017 ، لكنه كان دائمًا يتجاوز الميزانية ويتأخر عن الموعد المحدد. اتهم المدققون الحكوميون ناسا بالفشل في الشفافية بشأن تجاوزات التكاليف التي أضافت ما يقرب من 1.8 مليار دولار إلى الميزانية النهائية.
لكنها كانت جاهزة أخيرًا للانطلاق هذا العام. تم إلغاء محاولة الإطلاق الأولى في 29 أغسطس بعد فشل المحرك رقم 3 في الوصول إلى درجة الحرارة المناسبة للسماح بالإطلاق – وهو أمر ألقت ناسا باللوم عليه لاحقًا على يحتمل أن يكون جهاز استشعار معيب. في 3 سبتمبر ، قامت وكالة ناسا بمحاولة أخرى لإطلاق الصاروخ ، ولكن كان عليها أن تفرك مرة أخرى عندما ظهر تسرب مستمر للهيدروجين أثناء التزود بالوقود ، متحدية محاولات المهندسين المتكررة لاستكشاف المشكلة وإصلاحها. بمجرد اكتشاف التسريبات ، أخر الإعصاران إيان ونيكول جدول إطلاق ناسا إلى أبعد من ذلك ، حتى 16 نوفمبر.
الرحلة التالية لبرنامج Artemis ، المقرر حاليًا في عام 2024 ، ستحمل طاقمًا من رواد الفضاء حول القمر والعودة دون هبوط. بعد ذلك ، في عام 2025 ، تخطط ناسا لإطلاق أول هبوط مأهول على سطح القمر منذ مهمة أبولو 17 في عام 1972. وسيشمل هذا الهبوط أول امرأة وأول شخص ملون يمشي على القمر.
النامية…