▪︎ مجلس نيوز
الطائرة الفضائية الغامضة X-37B التابعة لقوة الفضاء هبطت على الأرض بعد أن أمضى عامين ونصف العام (908 أيام) محطمًا الرقم القياسي في المدار. هبطت في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا يوم السبت 12 نوفمبر الساعة 5:22 صباحًا بالتوقيت الشرقي ، مسجلة بذلك سادس مهمة ناجحة لها حتى الآن.
في حين أن الوكالة متشددة جدًا فيما يتعلق بما تفعله الطائرة الفضائية التي صنعتها بوينج بالضبط ، فقد كشفت أنها نشرت فالكون سات 8 الذي طورته أكاديمية القوات الجوية الأمريكية في أكتوبر 2021. حمل هذا القمر الصناعي الصغير خمس حمولات تجريبية ولا يزال في المدار الآن. كما استضافت وحدة هوائي الترددات الراديوية الكهروضوئية التابعة لمختبر الأبحاث البحرية ، والتي تم تصميمها لتحويل الأشعة الشمسية إلى طاقة ميكروويف و “نقل الطاقة إلى الأرض”.
بدأت الطائرة الفضائية ، التي تبدو كنسخة أصغر من مكوك الفضاء التابع لناسا ، أول رحلة لها في عام 2010 ، ولم نتعلم الكثير عن الغرض منها منذ ذلك الحين. قبل هذه المهمة ، حملت الطائرة X-37B عددًا صغيرًا من الأقمار الصناعية إلى الفضاء ، وعادت في عام 2019 بعد 780 يومًا.
تضمنت بعض التجارب الأخرى على متن الطائرة الفضائية هذه المرة واحدة من وكالة ناسا اختبرت التعرض للفضاء على البذور للمساعدة في “إبلاغ إنتاج المحاصيل الفضائية للبعثات المستقبلية بين الكواكب وإنشاء قواعد مأهولة بشكل دائم في الفضاء.” اختبرت تجربة أخرى تأثير إشعاع الفضاء على مواد مختلفة ، والتي ستقارنها ناسا بعد ذلك بالمواد الموجودة هنا على الأرض.
“منذ إطلاق X-37B لأول مرة في عام 2010 ، حطمت السجلات وزودت أمتنا بقدرة لا مثيل لها لاختبار ودمج تقنيات الفضاء الجديدة بسرعة ،” قال جيم شيلتون ، نائب الرئيس الأول لشركة Boeing Space and Launch قال في بيان. “مع إضافة وحدة الخدمة ، كان هذا أقصى ما قمنا به على الإطلاق في المدار على X-37B ونحن فخورون بقدرتنا على إثبات هذه القدرة الجديدة والمرنة للحكومة وشركائها في الصناعة.”