اختار الرئيس المنتخب جو بايدن، الجنرال المتقاعد لويد أوستن، الذي قاد القوات الأمريكية لدخول بغداد عام 2003، ليكون أول وزير دفاع أمريكي من أصول إفريقية.
ونقلت وسائل إعلام أمريكية تأكيد شخصيات مقربة من بايدن وقوع اختياره على أوستن البالغ من العمر 67 عاماً وزيراً للدفاع في إدارته المرتقبة، والذي شارك في حربي أفغانستان والعراق.
وأشارت إلى أن الرئيس الأمريكي المنتخب فضّل أوستن على الوكيلة السابقة لوزارة الدفاع ميشيل فلورنوي، وسط ضغوط لترشيح المزيد من الشخصيات من الأقليات لتولي مناصب في إدارته.
وكان أوستن قد شغل منصب نائب رئيس هيئة الأركان الأمريكية المشتركة، وقبله قائد القوات الأمريكية في العراق، وتحت أمرته جرت عملية “الفجر الجديد” عام 2011 حين سُحب آخر جندي أمريكي من هناك.